“是。” 李茵一颗心沉了下去。 那他肯定看见她和沈慕之说话了。 如此想着,她的步子不知不觉慢了下来,但萧澈也放缓了步子,在这湖边柳堤岸,始终与她并排而行。 “那日在永安楼,多谢殿下。” 细细想来,若非肃王坚持,李茵可能活不到今天。 从玉佩掉落在宋令嘉眼前的那一刻起,她对李茵的杀心便起。 等等,当时,宋令嘉为什么要除掉她? 心念电转,李茵剥开心头云雾,一阵后怕涌了上来。 这些时日,宋夫人待她太好,宋令嘉也收敛锋芒,一派长姐慈爱,让她放松了警惕,忘了许多本该牢记的事情。 萧澈瞥了她一眼,“看来宋小姐想到了些什么?” “……没什么。” “不必谢我,这些本就属于你,却平白无故迟来了十几年。”萧澈的声音忽然变得很轻,仿佛只需微风就能吹散,“只盼今后命运能公平些,将从前受的苦都补偿给你。” 归家后,有不少人说过类似的话,或慨叹,或惋惜,但从没有哪一个是这样。 这样语含怜惜。 李茵心口一滞,眼睛又有些酸涩。 沿柳岸缓步几许,清冷低沉的声音响在身侧,“你喜欢沈慕之?” 李茵瞪大了眼睛,满目酸涩一下子憋了回去,“我……” “看来我没猜错。” 萧澈的眉目间看不出什么情绪,语气却严肃了些,“宋小姐,恕我直言,你与他不是一路人。” “国公爷不会让你嫁到沈家,沈家的宗族长辈也不会让他娶你。” 他说的也许是事实,但被当头浇一瓢冷水的滋味实在不好受。 李茵停步,抬头回道:“不知殿下信不信,事在人为。” 听见这个答案,萧澈非但没有生气,眼中反而浮起点笑意。 “好一个事在人为,我果然没有看错宋小姐。” 李茵不想与他在这里多纠缠,遂道:“出来太久,恐母亲和姐姐寻不见我,我先回去了。” “我送宋小姐回去吧。” “……好,多谢殿下。” 第9章 赴宴(三) “太子妃之位,只能是我的…… 一路无话回了明府后院,肃王殿下说要去找明大人切磋棋艺,不能相陪,李茵求之不得,道了谢就把这尊大佛送走了。 见他走远了,周清棠才悄悄溜过来,分给李茵一个外表光滑的橘子,“哎,我真是好等,本来我送完了礼,正准备回去找你。可走到一半就看见肃王在那儿,一脸的凶神恶煞……我不敢去,就只好在这里等你回来。” “你没事吧?” 李茵接过橘子,脸色轻松了些,“我没事。” 怎么,肃王还能吃人不成? “没事就好,”周清棠拉了她的袖子,往里侧走去,“走走走,王知微在那边哭呢,我们去看看她又要唱什么戏。” 李茵一脸迷茫,举目四看,这才发现凌霄花架这边早已空无一人。 近晌午的太阳烈了些,给院中暄研绽放的花镀上一层光,反而开得更艳了。 周清棠领着她一路向里走去,不多时,便见一六角亭,里面围满了朱翠云鬓的姑娘小姐们。 见李茵和周清棠来了,她们纷纷让开一条小路。 “令章妹妹,我对不起你。” 未见其人,先闻其声。王知微带着哭腔的声音传来,李茵忍不住压低了眉头。 她是说过让她道歉来着,但在别人家里这么大张旗鼓的,委实有些不当。 李茵上前坐在了王知微面前的石凳上,耳旁传来众人的纷纷议论—— “王姐姐也是个可怜人。” “终身大事前,宋妹妹就不要同她计较了……” “王姐姐也不是故意的……” 再抬头一看,王知微着一件杏粉长衫,依旧美得动人,只是泪眼婆娑,妆都快哭花了。 “那日,我本是找了人去永安楼的,可是等了许久都只有一个你出现,我没有办法,只能将错就错,拿你出气。” 李茵听得云里雾里的,皱起眉,“你在说什么?” “我祖父在时,让我与萧世子定下了婚约。可他就是个纨绔,成日里不学无术、流连勾栏瓦肆,我不想嫁给他,我哭着求了爹爹许多次,他就是不肯退婚……”王知微越说越伤心,又是两行泪滑落下来,“我就想着,要是我跋扈的名声传出去,说不定,燕王爷就能来退婚,那时,我爹也拦不了我了。” 她转向李茵,哭丧着脸,“令章妹妹,对不起,我那日本找了人与我做戏,故意在永安楼闹一场,好让人知道我跋扈不堪……对不起,我真的不是故意刁难你的。” 退婚? 王知微的父亲王眠是礼部尚书,并为内阁阁臣,当今皇后也是出自王氏一脉。她与燕王爷的世子订婚,也算门当户对。 不过,要论起来,王知微算是王皇后的侄女,是太子殿下的表妹。 她怕不是不满萧世子,而是,更属意于太子妃之位吧。 那她先前依附于宋令嘉,不过是假象? 李茵不动声色地抬头看了一眼,却并未在这一群姑娘们中间寻见宋令嘉的身影。 她为京城贵女之首,怎么不在这里? “既然王小姐并非存心刁难,又这么诚恳地向我道歉,那日的事,我们就此揭过。” 王知微哭着道:“谢谢你,令章妹妹,你真是个大好人!” 李茵看着她,心中着实无奈。当着这么多人的面不顾形象哭成这个样子,与那日精明的模样实在大相径庭,难道萧世子当真如此不着调,值得她放下脸面闹这么一场? 其他姑娘们见李茵松口原谅,都松了口气。 “令章妹妹真是心善!” “我就说,宋妹妹绝不是刻薄的人!” “令章妹妹真好,她怎么不是我妹妹?” …… 七嘴八舌一阵,王知微也冷静了些,她捉住李茵的手,又问:“令章妹妹,我方才已经问过她们了,她们都支持我退婚,我看你心思灵敏、考虑周全,这件事情,你怎么看?” “什么叫她们都支持,你有问过我吗?” 周清棠一直立在旁边没说话,此刻冷不丁出言,吓了王知微一跳,她哭着转头,“周姐姐,你说该怎么办?” 周清棠只见过王知微与她作对时嚣张的做派,这样可怜兮兮的模样倒是第一次见。 还怪可爱的。 她抱臂瞥了对方一眼,“既然不喜欢,那自然是要退婚。” 得到答案,王知微又顶着眼泪转了过来,盯着李茵。 李茵叹了口气,“依我之见,若非两情相悦,强求也终究难结善果。” 像是得了莫大的鼓舞,王知微一拍石桌,“我今日回家,定要与那萧世子退婚!” * 夕阳渐落,终于踏上了回府的路程。 李茵靠在马车壁上,阖眸养神。 她今日被吵嚷得有些累,此刻四周蓦地安静下来,萧澈的话渐渐在脑中浮现,挥之不去。 “国公爷不会让你嫁到沈家,沈家的宗族长辈也不会让他娶你。” 为什么? 难不成国公府与沈家有着血海深仇? 不能吧…… 沈大人不是国公爷的得意门生吗? 正想着,马车帘子外忽然传来几声“宋二小姐”,李茵叫了声停车,掀开帘子一看。 竟然是孟松云。 “孟大哥?你怎么在这里?” 孟松云还是那身藏蓝圆领衫,眉目明朗,温柔斯文。他有些急切地上前,“在下身份低微,无法去国公府见小姐,便只能在这里等着小姐。” “孟大哥有事吗?” 孟松云从袖中拿出个信封递给她,“这是崔燕父母托人送来的信,烦请小姐转交给崔燕。” 李茵满头疑惑,“崔燕?可是半月前她就已经回云溪村去了,现下并不在国公府。” “回去了?”孟松云也是一脸惊讶。 “她说要亲自去和爹娘理论清楚,我不放心,还派了府中小厮送她回去的,如今,小厮都已经回来了。” 孟松云垂眸沉吟片刻,“那,许是送信的人在路上耽搁了。” 也不是没有这个可能,青州据京城并不算近,寻常人家若是靠脚力送信,在路上耽搁十天半个月也是有的。 这么想着,李茵伸手接过平整的信封,“哦,那我先帮她收着吧,等她回来了我再交给她。” 李茵收了信,又同他寒暄几句,正欲放下帘子,却见孟松云并没有离开的意思,踌躇着似乎要说些什么。 她维持着挑开帘子的动作,微微一笑,“孟大哥还有什么话要说吗?” 这一笑,映在孟松云眼里,便是青州万水千山也无法比拟。 他垂下藏在袖子里的手握紧又松开,反复多次,像是下定决心般抬起头,“宋小姐,我,我与瑶娘先前只是定亲,并未成婚……” 李茵:…… 一些厌恶的情绪涌上来,一半对着从前,另一半则对着眼前的人。 她顷刻冷了脸,放下帘子靠回马车中。 平静的声音从马车中传出来。 “你与谁成婚,与我无关。” “此事蹊跷,等明日我回禀了母亲,会亲自去一趟云溪村找崔燕。孟大哥保重。” 一语落定,马车向前驶去,不再停留,只留孟松云一人呆愣原地。 翌日,天色惨淡,不见曜日。 李茵起得早,梳洗妆罢,正盘算着要去找宋夫人,问问当初送崔燕归家的小厮现在何处,就听有人来请她去正堂,说是国公爷要见她。 日理万机的国公爷竟然回家了? 李茵认祖归宗后,只与宋夫人日益亲近,对这个父亲,实在不熟。 那日滴血认亲,也只给她留下了严厉、严肃的严父印象,李茵总觉得,他并不十分满意自己。 李茵一去正堂,就见国公爷板着脸站在太师椅前,宋夫人与宋令嘉也在,前者坐在一旁冲她使眼色,后者神色自若,微噙笑意。 “跪下。” 国公爷声如洪钟,面色如铁。 严父形象不由得又深刻了三分。 李茵不知发生了什么事情,只能微敛衣裙,依言跪下。 见她还算乖顺,国公爷脸色稍晴,声音却依旧冰冷严厉,“你在明府,可说了什么不该说的话?” 李茵心中一惊,不知自己何时祸从口出,微微抬头,“女儿不知。” “你不知?那王尚书家的小姐怎么要与萧世子退婚?这桩事都闹到御前了!陛下大病初愈,你们——” 原来是这个。 “那,陛下可有怪罪?”宋夫人急忙站起来道。 “陛下宽厚,自然不会因这桩小事发怒。”
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